Un scénario digne des plus grands films à suspense s’est joué ce dimanche 18 mai sur la pelouse lilloise ! Les footballeuses de Rodez, dos au mur et virtuellement reléguées, ont arraché leur maintien en Seconde Ligue dans les ultimes secondes du temps additionnel. Solène Barbance, pour son dernier match professionnel, s’est offert un doublé historique dont un but à la 90e+3 qui restera gravé dans l’histoire du club. Pendant que les Ruthénoises exultaient, les larmes coulaient du côté d’Orléans, finalement condamné à la relégation. Une dernière journée de championnat à couper le souffle qui prouve, s’il le fallait encore, que le football féminin sait nous offrir des émotions incomparables !
Le miracle ruthénois de Seconde Ligue : chronique d’un maintien inespéré
Quelle saison montagnes russes pour les filles de Rodez ! Après avoir flirté dangereusement avec la zone rouge pendant des mois, les protégées de Karima Taïeb se sont retrouvées dos au mur lors de cette ultime journée. La situation était simple mais terriblement stressante : il fallait impérativement prendre des points à Lille et espérer un faux pas de la concurrence. Un véritable scénario de survie qui s’est transformé en thriller sportif.
- Obligation de victoire face à une équipe lilloise déjà assurée de finir dans le top 5
- Dépendance aux résultats d’Orléans et Nice également engagés dans la lutte pour le maintien
- Nécessité de renverser une dynamique négative après plusieurs défaites cuisantes ces derniers mois
- Pression maximale sur un groupe fragilisé par une saison difficile
Cette rencontre face à Lille s’annonçait comme le match de la dernière chance pour les Aveyronnaises, devenues relégables après leur match nul face au Mans en avril. Les filles de Rodez ont joué leur va-tout dans ce match décisif, conscientes que seule une victoire pouvait leur garantir le maintien.
Le scénario fou d’une fin de match irrespirable en Seconde Ligue féminine
La rencontre s’est rapidement transformée en montagnes russes émotionnelles. Les Ruthénoises ont d’abord ouvert le score par Valentine Gay, avant de voir Lille égaliser puis prendre l’avantage. Mais c’était sans compter sur la détermination des visiteuses et surtout sur Solène Barbance. Pour son dernier match professionnel, l’attaquante a d’abord remis les deux équipes à égalité, portant le score à 2-2.
Pendant ce temps, les nouvelles des autres terrains n’étaient pas bonnes : Nice menait contre Le Mans. Ce résultat condamnait virtuellement Rodez à la relégation, même en cas de match nul. C’est alors que l’impensable s’est produit…
| Minute | Action | Score | Situation au classement |
|---|---|---|---|
| 32′ | But de Valentine Gay (Rodez) | Lille 0-1 Rodez | Rodez maintenu |
| 45′ | Égalisation de Lille | Lille 1-1 Rodez | Rodez relégable |
| 58′ | Lille prend l’avantage | Lille 2-1 Rodez | Rodez relégable |
| 76′ | Égalisation de Solène Barbance | Lille 2-2 Rodez | Rodez relégable (Nice menant) |
| 90+3′ | But décisif de Solène Barbance | Lille 2-3 Rodez | Rodez maintenu, Orléans relégué |
À la 90e+3, après un cafouillage dans la surface lilloise, Solène Barbance a surgi pour inscrire le but de la délivrance ! Un but qui vaut son pesant d’or puisqu’il permet à Rodez de s’imposer 3-2 et d’assurer son maintien in extremis. La délivrance était totale sur le banc ruthénois.
Une lutte acharnée pour le maintien en Seconde Ligue jusqu’à la dernière seconde
Ce dénouement spectaculaire vient conclure une saison particulièrement compliquée pour les Ruthénoises. Avec seulement trois victoires lors des matchs aller, les filles de Rodez avaient entamé la phase retour dans une position très délicate. La concurrence avec Orléans et Nice a été féroce jusqu’au bout.
Les Ruthénoises n’ont pourtant pas été épargnées par les déconvenues cette saison. La défaite cuisante à domicile contre Orléans (0-4) en avril semblait avoir scellé leur sort. Et que dire de ce revers face à Saint-Malo (1-0) qui les avait plongées dans la zone rouge ?
- Défaite 4-0 contre Orléans le 13 avril
- Match nul insuffisant (1-1) au Mans le 20 avril
- Descente à la dernière place du classement avant les trois dernières journées
- Obligation de prendre 7 points sur 9 possibles pour espérer se maintenir
Dans cette lutte à trois pour éviter la dernière place synonyme de relégation, c’est finalement Orléans qui dit adieu à la Seconde Ligue. Un cruel dénouement pour les Orléanaises qui avaient pourtant leur destin entre leurs mains avant cette dernière journée.
Solène Barbance : une légende ruthénoise qui tire sa révérence en héroïne
Si l’émotion était à son comble sur la pelouse lilloise, c’est aussi parce que cette rencontre marquait la fin de carrière d’une figure emblématique du club : Solène Barbance. L’attaquante ne pouvait rêver plus beau scénario pour raccrocher les crampons.
À 35 ans, celle qui aura consacré plus de dix années au club ruthénois s’est offert une sortie royale avec ce doublé salvateur. Une performance extraordinaire qui la place définitivement dans l’histoire du club aveyronnais.
| Statistiques de Solène Barbance | En carrière | Saison 2024-2025 | Match face à Lille |
|---|---|---|---|
| Matchs joués | 287 | 22 | 90 minutes |
| Buts marqués | 142 | 8 | 2 |
| Passes décisives | 73 | 5 | 0 |
| Trophées collectifs | 3 (dont 1 coupe régionale) | Maintien en D2 | But de la victoire |
« Je ne pouvais pas rêver mieux pour terminer ma carrière. Sauver le club que j’aime tant de la relégation, avec un but dans les dernières secondes… C’est comme dans un film ! » confiait l’héroïne du jour à nos confrères après la rencontre. Un moment d’émotion intense partagé avec ses coéquipières et les supporters ruthénois qui avaient fait le déplacement.
L’importance cruciale du maintien pour l’avenir du football féminin à Rodez
Au-delà de l’aspect purement sportif, ce maintien représente un enjeu économique et structurel majeur pour la section féminine du club. Évoluer en Seconde Ligue, deuxième échelon du football féminin français, permet de bénéficier d’une visibilité et de moyens nettement supérieurs à ceux de la D3.
Le plan de développement du football féminin impulsé par la FFF en 2023 a restructuré les championnats nationaux, avec notamment la création d’une poule unique en D2 (rebaptisée Seconde Ligue). Cette refonte rend la compétition plus relevée mais aussi plus attractive pour les partenaires et diffuseurs.
- Maintien des subventions fédérales liées au statut de club de D2
- Conservation de l’attractivité pour les futures recrues
- Poursuite du projet de formation des jeunes joueuses
- Préservation des emplois au sein de la section féminine
- Maintien de la couverture médiatique nationale
« Ce maintien est vital pour tout le projet sportif féminin du club », expliquait récemment Karima Taïeb, l’entraîneure. « Une relégation aurait eu des conséquences dramatiques sur notre capacité à attirer des joueuses de qualité et à poursuivre notre travail de formation. »
La rivalité régionale en Seconde Ligue féminine : un derby occitan qui se poursuivra
Le maintien des Ruthénoises permet également de préserver l’une des plus belles rivalités régionales du football féminin. Les derbys contre Toulouse sont toujours des moments forts de la saison, comme en témoigne la confrontation de janvier dernier, remportée par les Toulousaines.
Ces affrontements régionaux contribuent à l’attractivité de la Seconde Ligue et au développement du football féminin dans la région Occitanie. Ils permettent également d’attirer un public plus nombreux dans les stades.
| Club d’Occitanie | Division 2024-2025 | Bilan face à Rodez | Perspectives 2025-2026 |
|---|---|---|---|
| Toulouse FC | Seconde Ligue | 2 victoires | Ambitions de montée en D1 |
| Rodez AF | Seconde Ligue | – | Consolidation en milieu de tableau |
| Montpellier HSC | D1 Arkema | Pas d’affrontement | Maintien en élite |
| Albi FC | D3 | Pas d’affrontement | Ambitions de montée en D2 |
Le RC Lens Féminin, autre pensionnaire de la Seconde Ligue, pourra également poursuivre sa rivalité naissante avec Rodez. Les Lensoises avaient d’ailleurs infligé une sévère défaite aux Ruthénoises lors de la phase aller, quelques semaines après avoir écrasé Nice 7-1.
Quels défis attendent Rodez pour la prochaine saison en Seconde Ligue ?
Si la joie et le soulagement dominent aujourd’hui dans le camp ruthénois, il faudra rapidement se projeter vers l’avenir. Cette saison cauchemardesque doit servir de leçon pour construire une équipe plus compétitive capable d’assurer son maintien sans attendre la dernière journée.
Premier défi de taille : remplacer Solène Barbance, véritable talisman de l’équipe. L’attaquante laisse un vide considérable tant sur le plan sportif que dans le vestiaire. Sa capacité à se montrer décisive dans les moments clés sera particulièrement difficile à compenser.
- Recrutement d’une attaquante expérimentée pour remplacer Barbance
- Renforcement du secteur défensif (25 buts encaissés à domicile cette saison)
- Intégration progressive des jeunes talents du centre de formation
- Amélioration des performances à domicile (seulement 2 victoires cette saison)
- Développement d’un jeu plus offensif (3e plus mauvaise attaque du championnat)
Le club devra également faire face à des défis financiers, dans un contexte où le football féminin, bien qu’en progression, reste fragile économiquement. Les défis financiers touchent l’ensemble du club, avec une nécessaire rationalisation des coûts.
| Aspect à améliorer | Constat 2024-2025 | Objectif 2025-2026 | Moyens envisagés |
|---|---|---|---|
| Efficacité offensive | 22 buts marqués (16e/18) | 35+ buts | Recrutement + travail spécifique |
| Solidité défensive | 42 buts encaissés | Moins de 30 buts | Nouvelle charnière centrale |
| Points à domicile | 12 points (3V, 3N, 11D) | 25+ points | Travail mental + préparation |
| Classement final | 17e place (maintien in extremis) | 10e-12e place | Effectif renforcé + stabilité |
Les réactions émotionnelles après ce maintien miraculeux montrent à quel point le club est attaché à sa section féminine. Le président du RAF a d’ailleurs promis « des moyens supplémentaires pour éviter de revivre une telle saison ».
La construction d’un projet sportif féminin durable à Rodez
Le maintien acquis dans des conditions rocambolesques doit maintenant servir de catalyseur pour bâtir un projet sportif féminin pérenne à Rodez. Le club souhaite notamment s’appuyer davantage sur son centre de formation, réputé pour la qualité de ses jeunes joueuses.
À l’image de clubs comme Montpellier qui ont su développer une identité forte dans le football féminin, Rodez ambitionne de s’installer durablement dans le paysage de la Seconde Ligue, avec pourquoi pas, à terme, des ambitions plus élevées.
- Renforcement des passerelles entre les U19 et l’équipe première
- Partenariats avec les clubs amateurs de la région pour le recrutement
- Développement des infrastructures dédiées aux féminines
- Amélioration de l’encadrement médical et sportif
- Augmentation de la visibilité médiatique locale
« Ce maintien est un point de départ, pas une fin en soi », a déclaré la directrice sportive du club. « Nous avons les moyens de construire quelque chose de solide, à condition de tirer les leçons de cette saison difficile et de structurer encore davantage notre section féminine. »
Les matchs cruciaux pour le maintien comme celui de dimanche dernier prouvent une fois encore que le football féminin peut offrir des émotions aussi intenses que son homologue masculin. Le développement de cette discipline en France passe par des clubs comme Rodez, capables de former des talents et de proposer du spectacle, même dans l’adversité.
